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John Legend：再现骚灵本色，师傅添砖加瓦

专辑：超未来爱情Love In the Future

艺人：约翰传奇John Legend

厂牌：G.O.O.D./Columbia

时间：2013/08/30

评分：★★★★

John Legend此次新专辑的封面，很容易让人Kanye West5年前发行的那张《808s & Heartbreak》，不知道的，还以为这是一张向师傅致敬的专辑。爹亲娘亲，看来在音乐的世界里，终究还是敌不过师傅最亲。亲！

虽然，对于John Legend的个人发展轨迹起伏，一样会出现仁者见仁、智者见智的结果。但至少从专辑的影响力和传唱性上来讲，一个不可否认的事实，就是他从第三张专辑开始后，就一直没有能有超过前两张专辑水准的作品问世。上一张和嘻哈乐团The Roots合作的翻唱专辑《Wak买通技术开发、转移分散及首次商业化利用创新链条e Up！》，同样也不例外。

自2006年发行《Onece Again》之后、此次新作《Love In the Future》问世之前，John Lennon总共发行了三张专辑。除了2008年乏善可陈的原创专辑《Evolver》之外，其余两张专辑《Live From Philadelphia》和《Wake Up！》，均为翻唱专辑。前者仅仅只是他费城现场演唱会的录音，后者则算是他和The Roots这支嘻哈名团的合作专辑。

《Wake Up！》绝对算不上经典到爆的翻唱专辑，至少对于美国市场来讲，这种拿六、七十年代作品开刀的选曲，绝对算得上是炒冷饭。虽然对于英美市场的歌迷来讲，《Wake Up！》也许同样是一张需要慢慢消化的专辑。但对于天天听着老歌长大的美国年轻人，或者直接就是从七十年代度过青春的美国人来讲，《Wake Up！》就像是现在许多华语歌手翻唱八、九十年代老华语经典的专辑一样。单看节目，直接就会被按上一个炒冷饭的印象。

当然，对于John Legend来讲，虽然是和The Roots合作，但他对于专辑的概念和选曲，还是暴露出了他的本色，那就是不管人们如何对他贴上标签，诸如“格莱美”新丁（虽然也已经获得新人奖好多年了），诸如Kanye West爱徒之类。但从音乐的血脉来讲，John Legend的音乐渊源极其简单和纯粹，他就是Soul的信徒，是六、七十年代骚灵歌曲在新世纪的继承人。无论首张录音室专辑《Get Lifted》在Kanye West和Dave Tozer的制作下，弄得多么具有时代气息，他的每一次转音、颤音，分明就是六、七十年代骚灵之声的再现。通俗的讲，就是又一位摩城歌手。

在上一张专辑中，John Legend努力想通过更现代的手法，拿捏出传统与现代的平衡，但于细节处，也常常会有过犹不及的不及。此次新专辑，John Legend则又换了一种玩法，干脆一步到位，让经典的Soul之声，不再只是讨好现时的潮流，而是通过音乐上的想象力拓展，直接与未来联线，争取做出一种亦传统、亦未来的感觉。让老人觉得新鲜，让年轻人觉得两头不到岸。嘿嘿，两头不到岸就对了，因为缺乏比较，反而同样能够生出新鲜感。

新专辑除了Kanye West和Dave Tozer之外，John Stephens也重回制作阵容，而这恰恰就是John Legend的那张获奖处子专辑《Get Lifted》的黄金搭档。《Evolver》已经证明，没有John Stephens的John Legend总差那么层意思，而Kanye West和Dave Tozer不担纲大局，更会让专辑再差一层意思。这一次三人的回归并主导，也的确让整张专辑至少在制作领域，体现一种极强的空间纵深感。甚至可以这么说，这张专辑中的Future氛围，实际上是依靠制作团队营造出来的。

在专辑主体之丝杆如果有间隙的话将来做出的实验数据一的灵魂乐本质方面，通过John Legend的翻唱和原唱的对比，足以说明Soul对他的影响有多深，以及，他表现Soul的声线有多正。听过他翻唱的《Open Your Eyes》，你再听Bobby Caldwell的R&B转音，或许就会觉得生硬了许多，很明显就是七、八十年代白人灵魂乐歌手的唱腔，就像是加了奶的欧蕾，和John Legend完全黑咖啡的唱法，还是有很多质感的区别。而Anita Baker的经典作品《Angel》，在听过John Legend的翻唱之后，也更像是一首Smooth Jazz的调情作品，灵魂乐有了丝锻的光彩，很柔很柔。两相对比，也让人想起John Legend在上一张专辑的选曲，经历过上张专辑有炒冷饭嫌疑的选曲创意不足，这次他用八十年代非纯正Soul的选曲方式，再贯以自己绝对正宗的Soul演唱技巧，很容易就把这些八十年代初的作品，带回到了更远的六、七十年代，反而让“新”作品翻新出了老感觉。至少从听觉的层面，因为有了John Legend更古老的唱法作标志，还很容易让未来的人，以为这两首作品是他的首唱。

《Who Do We Think We Are》整个的编曲架构，毫无疑问是Kanye West的招牌风格，深邃又具有纵深感的编曲氛围，像是无底洞，却绝不会让人感觉空洞，反而有种无从着力的空虚感，旷远又心碎。而John Legend带着金属质感的嗓音，以及尾音处小小的摩擦感，更让整首作品呈现出一种幽怨又回响的效果。Rick Ross的说唱跨刀，则同样是神来之笔，也堪称是Kanye West点睛的金牌设计。尤其是《Who Do We Think We Are》的旋律，或者也是John Legend继《Save Room》之后，又一首能够让他东山再起的单曲（其实YouTuBe的点击率已经可以证明了）。而和《Save Room》单刀直入的编曲相比，《Who Do We Think We Are》的编曲显然要更赞许多，超未来的心碎感，超现实的现实感，既点了专辑的题，也让人感叹好的音乐制作，对于一首作品有多重要。

《Made To Love》里部落式鼓点、电子节奏，不仅营造出一种末世般的凄凉，魔幻女声和John Legend质感十足的声线互动，更有一种让人无力的穿越感，欲罢不能，又力所不及。《All Of Me》则是专辑中最现实的一首情歌，前奏的钢琴和弦，依然有Coldplay作品《Clocks》的神韵。而作为John Legend献给爱妻的作品，这首歌曲也让人想起他的成名作之一的《Ordinary People》，一样的以钢琴干净的伴奏，在简洁的音乐氛围中，将丰富的情感和技巧，以最简单的方式传递出来。就像一把箱琴可以成就最伟大的摇滚作品，一架钢琴同样也可以成就一首经典的Soul或者R&B作品，后两者绝对不代表复杂的制作、繁复的技巧。

而对于John Legend的新专辑《Love In the Future》来讲，精良的制作和本色的吟唱这两种原本算是悖论的存在，还是在其中得到了最好的融合。因为他有上帝给了他即使本色也出色的天赋，以及一个可以化腐朽为神奇，化神奇为更神奇的好师傅。

文/爱地人

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